ובילוי במלון "קראון פלזה" ים המלח
בזכות עבודתה רבת השנים של המסתורית בבית החולים שיבא תל השומר, אנחנו זוכים לנופשונים של הגימלאים, וכך בילינו בשבוע האחרון שלושה לילות, מראשון עד רביעי, במלון "קראון פלזה ים המלח". המלון נהדר. נקי. חדרים מרווחים צופים כולם מזרחה אל ים [בריכות] המלח והרי מואב. המלון נמצא ממש על החוף, שהוסדר בצורה יפה, אחידה ושימושית מאוד, באותה מתכונת לאורך כל המלונות שעל החוף.
בגלל הקור רק טבלנו רגליים במי הים, אבל יש בריכת מי ים המלח מחוממים בתוך המלון, שכרגיל אפשר רק לטבול בה אך לא לשחות ממש. שני ג'קוזי של מים מתוקים. ספא עם שירותי עיסוי בתשלום. כל ערב זמרת, ובערב האחרון עַנַוְיָה הכושי העברי הגבוה מדימונה, ששר ומרקיד, ושהצליח לסחוף גם את המסתורית לוואלס אנגלי – לראשונה מאז עברה ניתוח בברך. ומה שיפה, כמעט כל אישה בנופשון שווה שלוש בנות 25 אם לא יותר!
הארוחות, שתיים ביום – יוצאות מהכלל, ארוחת בוקר עשירה, וארוחות-ערב בהן כל ערב יש מנת בשר מצויינת אחרת, הכול בהגשה עצמית, ושלל מאכלים נוספים. גם מרקים מצויינים. ממש אווירה של שפע, המוכיח שיש למלון שף מוכשר שיודע מה לעשות בחומרי הגלם שברשותו.
הפגם היחיד, שאופייני לא רק למלון קראון פלזה, הוא שאמנם יש בריכת מים מתוקים גדולה מאוד בחוץ, אבל היא לא מחוממת. לשחות במים בקור של 24 מעלות לערך זה לא תענוג וקשה להתמיד בכך יותר מרבע שעה. כמעט כל המלונות בים המלח מקמצים על חימום הבריכות בחורף, ולכן לחובבי שחייה רצינית אין מה לחפש בהם.

למזלנו בילינו עוד שני לילות במלון עין גדי, לקראת החגיגה של יובל ה-60. יש עדיין 12 חברים ותיקים מהגרעין המייסד שלנו, "שדמות", ואחד מהם, עזרא בוטא, אף הופיע בשירת סולו על הבמה באירוע המרכזי והמרגש של חגיגות ה-60 – "שרים שישים", שבו השתתפו בשירה ובריקודים חברי הקיבוץ – החל משתי ילדות קטנות ומקסימות להפליא, שיכלו להיות נכדות, או נינות – של המופיעים המבוגרים.
במהלך השנה הזו כל בני גרעין "שדמות" שחיים עדיין יחגגו 80! – וכשהם נפגשים, כאילו הזמן עמד מלכת. חברויות של כ-70 שנים!
במתחם מלון עין גדי עצמו יש ספא יוצא מן הכלל. שתי בריכות, אחת בפנים של מי ים המלח, ואחת בחוץ של מים מתוקים מחוממים. אמנם לא גדולה, אבל איפשרה לנו להשלים את החסר – בשחייה ממושכת של קרוב לשעה בחברת חתיכה צעירה בעלת גוף מופלא בביקיני שחור. בספא יש תמציות וחליטות תה, מים קרים, תפוחי עץ, עוגיות, והכול חינם. אמנם לשם כך יש לקחת חדרים בדרגת "סוּפִּרְיוֹר", וכמובן, לכל החדרים – המחיר הרגיל כולל ארוחת-בוקר נהדרת בחדר האוכל העגול, שתיכנן הארכיטקט הידוע יעקב מטריקין [1902-1981] – ואשר שימש את הקיבוץ בשנותיו הראשונות על ה"פְּלַטוֹ". אגב, בוויקיפדיה נכתב שחדר האוכל הזה בעין גדי נהרס, וזה לא נכון. הבניין היפה עומד על תילו ומשרת את המלון.
יש אפשרות להגיע במיניבוס למלונות ים המלח ולעין גדי ב-100 שקל לנוסע מתל-אביב ואליה, מבית המלון לפתח הבית, כולל המזוודות, נסיעה של כשעתיים ורבע דרך ירושלים. זה ממש מחיר מציאה.
פיני, מוניות ים המלח, 052-2514715. עירן, כנ"ל – 050-2001000.