לפני שנתיים, בחודשים מרס-יוני 2003, שהה מר בן עזר באחוזת ירנטון שליד אוקספורד, במסגרת הזמנה מטעם "מרכז אוקספורד ללימודים עבריים ויהודיים" – לארבעה חודשי כתיבה לצורך המשך כתיבת הרומאן ההיסטורי שלו "והארץ תרעד" (שם טיוטה), שתחילתו בארבעה פרקים בספרונו "אפרת" (ספריית "תרמיל" בעריכתו המסורה של המשורר ישראל הר, 1978) –המתארים בין השאר את הפרעות המחרידות שנעשו ביהודי צפת בידי שכניהם בשנת 1834 ואת רעש האדמה הנורא שפקד אותם בשנת 1837. כתיבת הרומאן טרם הסתיימה.

בחודש אפריל 2003 נכתבה בירנטון גם מסה קצרה זו, ולמי מהקוראים שקשה לו לקרוא דעות והערכות שמקוממות אותו, מומלץ מאוד לוותר על קריאתה.