רומאן נידח שאזל
נדפס לראשונה בהוצאת "ידיעות אחרונות" / 1994
פרק י"ב / עם אחרית דבר ורשימת המשתתפים
בן-דודי החורג פנדי מגיע אלינו יום אחד מהודו כשהוא סבור בטעות שחוק השבות חל עליו. אימו, שעבדה כל ימיה בבית-החולים בבומביי ולא נישאה לאיש, מגלה לו לפני מותה שאביו אינו חייל אנגלי שנהרג בקרבות אל-עלמיין אלא נהג יהודי מהמושבה חובבי-ציון בשם אלכסנדר בן-עמי.
מביא אותו אלי בן-דודי החורג איז'ו ה"ממזר", בנה של גברת מ. שנולד בזמן המלחמה, בטרם שב בעלה מאלכסנדריה, והוא דומה בפניו לי יותר מאשר למייג'ור נורדי, מה שמראה שאמרתו של נפוליאון על הקיבה שמחוללת מהפכות בעולם אולי לא היתה אלא תירוץ קלוש לדודי אלכסנדר, שמתברר כי לא תמיד סירב להזמנותיה של גברת מ. להיכנס אל ביתה.
פנדי מסתובב בשוק הגדול בחובבי-ציון ושואל על דודי אלכסנדר, ואחד מבני האיכרים הוותיקים, שמכיר את דודי ומעלליו, מראה לו את איז'ו, שהוא קצת מפגר, ואני מעסיק אותו בקנייה יומית של ירקות טריים למסעדה שלי, שפאר תפריטה סלט הירקות שאני מכין במו-ידיי, כפי שלמדתי מאבא, שלמד מסבא, והוא צירוף המתכון ההונגרי: להשרות את קוביות המלפפון הזעירות במלח, כדי להפיג את מרירותן – עם המתכון הארצישראלי: לקלף את העגבניות הבשלות, להוסיף פטרוזיליה, שמיר, נענה, שמן זית ירוק-כהה, גבינת צאן וזיתים. לזכרם אני נשאר נאמן לשוק הגדול בחובבי-ציון.
עוד קודם שאנחנו קולטים את פנדי כטבח, אנחנו כבר ארבעה – תופיק מאום-אל-זעתר, שבא לעבוד כפועל בתל-אביב אחרי מלחמת 67', ונעשה שוטף-הכלים והמנקה, וישן אצלי במטבח של המסעדה כדי שלא יצטרך לחזור כל ערב למחנה הפליטים נור-שאמס ששם גרים שאר בני-המשפחה שלנו, מהצד שלו. [הכפר שלו, אום-אל-זעתר, נחרש אחרי מלחמת 48' ונטעו עליו פרדס, ואילו פרדס יוספיה המפואר נכרת כולו בידי קוני האחוזה, ולא נותר ממנו זכר].
והצעיר מבינינו ויקו הרתך, מהכפר הקטן בדרום-איטליה, היחיד שגם נושא ממש את שם-משפחתנו, כי הוא בן חוקי של דודי אלכסנדר. ויקו מגיע ארצה כעובד זר בסולתם, ולאחר הפיטורים אני לוקח אותו בתור מלצר, והוא מלמד את אחיו החורג פנדי להכין פסטה וקנלוני אמיתיים, עם רטבים נהדרים. ויקו הוא היחיד מבינינו שאף פעם אינו נועל סנדלים, ומקפיד שנעליו תברקנה כראי.
[האם צריך להוסיף את פרחי היסמין שמבצבצים מכיס-חולצתו, ואת המטפחת שעל צווארו? הלא עלולים לחשוב שאני את הכל בודה מדמיוני!]
כאשר מביא איז'ו את פנדי מחובבי-ציון למסעדה שלי על חוף הים ביפו, איני יודע אם להאמין לסיפורו המגומגם. מי יודע, אולי בקצב הזה יופיע לי גם איזה בן-דוד מהצד של ג'אמל-פאשה הקטן, מתורכיה? באותה תקופה סבי, אבי, וגם דודי אלכסנדר כבר אינם בחיים ואינם יכולים לאמת את הדברים. אולי איז'ו, בשכלו הילדותי, מותח אותי? – כמו בחלום אני לוקח תפוז, חוצה אותו בקו-המשווה שלו, מניח לפני פנדי, וכאשר הוא בוזק על החצאים התאומים את המלח, אני רואה לפתע שאני מביט גם בו כמו בראי, הוא זה אני – רק כהה יותר, ומיד אני קם לחבק אותו, מספר לו על מות אביו ועל שלושת אחיו החורגים ועלי, בן-דודו – ומקבל אותו לעבודה.
*
במשך תקופה ארוכה המסעדה שלי, "הדודנים" – היא ממש אטרקציה, והמקומונים מפרסמים עלינו כתבות מצולמות בלי סוף. ההצלחה מתחילה עוד לפני שפנדי מגיע. אנחנו, שלושה אחים חורגים ובן-הדוד שלהם, זה אני – כל אחד ממש "קופייה" (כפי שאימי אומרת), העתקה, של השני, עד שלעתים אני מתחיל לחשוד שאולי דודי אלכסנדר היה גם אבי. אנחנו עובדים בחריצות ואנשים באים לא רק כדי לשבת מול הים ולאכול מהסלט שלי אלא גם להעיף עין עלינו, כפי שתוארנו במקומונים, כמין פלא ביולוגי שדודי אלכסנדר היה בוודאי מדקלם עליו א-פרופו, הפעם בגרמנית: "אלע מנטשן זיינן ברודער".
עם בואו של פנדי אני מפטר את הטבח הקודם, מכניס לתפריט עוף בטנדורי ועוד מאכלים הודיים, וחמשתנו, כולנו כבר בני חמישים, פלוס-מינוס, עובדים ונראים מבוקר עד ערב כאיש אחד. (אותה תקופה אני כבר גרוש גם מאשתי השנייה, עורכת הדין הידועה דינה שפילר-בן-עמי). בגמר העבודה אנו נוהגים להתאסף במרפסת הצופה לים לשבת-יחד של תיישים זקנים, משוחחים על גורלות חיינו השונים. ואם יש ספק בלבי ביחס למוצאנו המשותף, מסירים אותו קולות הציוץ שמשמיע כל אחד מבני-דודיי החורגים כאשר אנחנו מגיעים לדבר בעסקי-נשים – קולות זהים בדיוק לציוצים ששמעתי מפי דודי אלכסנדר כאשר שכב לפני כיובל שנים, באחוריים מקפצים, על האחות הרחמנייה הצבאית מהודו, בחדר-השינה של הוריי, והאכיל את התינוק שלה, מלמטה.
*
האסון מתרחש בגלל אהבתו של פנדי לים. כל שעה פנוייה הוא רץ לטבול במים, אף-על-פי שבחוף, מול "הדודנים", ניצב שלט גדול של העירייה המזהיר במפורש, בעברית ובאנגלית, שאסור לשחות כאן וכי השנה כבר טבעו פה שני אנשים. כאשר פנדי מתחיל לבלוע מים, רץ לעזרתו אחיו תופיק שבכלל אינו יודע לשחות, וכאשר שניהם כבר מפרפרים בין הסלעים, מסיר אחיהם ויקו את חגורתו עם הארנק ומדלג לקראתם, נעליו המבריקות שוקעות בחול, ואחריו מקרטע איז'ו אחיהם המפגר. את כולם בולע הים בזה אחר זה. מסיבות דתיות איני יכול לקבור אותם במקום אחד. גם לא לשבת שבעה עליהם. אני משכיר את המסעדה לזוג עולים מרוסיה, שהגיעו עוד בטרם הודח גורבצ'וב, ומחליט להקדיש עצמי לכתיבה.
יהי סיפור זה, הראשון שכתבתי, מזכרת לנשמתם של איז'ו, ויקו, תופיק, פנדי, ולנשמת דודי אלכסנדר עליו השלום, שעל מותו ברומא נודע לאבא בשחר היום שבו ניסו הטרוריסטים לתלות את הסרג'נט הבריטי בבית-האריזה ביוספיה ושבו יצא לי פעם ראשונה זרע ושבו לורט מאיירסון נפלה מהקומה השנייה של בית האחוזה ושכבה אחר-כך הרבה זמן כמו צמח ב"אסותא" כשהראש שלה מגולח לגמרי, וזה קרה כבר אחרי שנמכרה יוספיה וחזרנו לגור במושבה חובבי-ציון והאנגלים עזבו את הארץ ונוסדה מדינת ישראל.
ואני עוד ראיתי את לורט המסכנה שוכבת שם בשנה הראשונה של המדינה, שבה הוציאו לי בניתוח ב"אסותא" את האפנדיציט, ואני חושב שאחר-כך מתה.
*
אחרית דבר
בגילי, העיסוק במאורעות שהתרחשו לפני כיובל שנים משפיע עלי מאוד.
הלילה, לאחר שהתחלתי בכתיבה, מופיע בשנתי אבא, שהלך לעולמו לפני שנים רבות, ועימו אורחים – יהושע סלומון, ראש המועצה של חובבי-ציון, שחוזר בכובע שעם טרופי ובבגדי חאקי בהירים ממלחמת איטליה בחבש, שבה לא השתתף מעודו, ועימו אפרת אשתו. אדון ג'ייקוב מאיירסון, מעשן סיגר מלופף בבולים, קרח ובעל פני-ילד של וינסטון צ'רצ'יל. טוב, בחלומות זה תמיד יוצא קצת מצחיק. ואני שמח שאוכל לשמוע מהם סיפורים נוספים, גם על דודי אלכסנדר, כי ידע היסטורי אני שואב לא רק מקריאה בספרים ובמסמכים מתולדות אחוזת יוספיה והמושבה חובבי-ציון, ומראיונות עם איכרים ותיקים וצאצאיהם – אלא גם מחלומות שפוקדים אותי כל פעם שאני נוגע בחיים שראיתי בימי ילדותי בכפר.
אבל הפעם איני מצליח. כדרכי אני מתחיל להשמיע במקום לשמוע. מה פתאום חשוב לי להסביר לראש המועצה סלומון, זה שהפורשים פוצצו לו את הקבינט – שהגירוי הראשון שלי להיזכר בסיפורים האלה התרחש כאשר הבעלים של המסעדה ההודית ביפו הצביע לעבר אשכולות ענבי סולטנינה, ספוגי מלח מרוח-הים, שהשתלשלו מעל ראשינו במרפסתו, וסיפר שההודים נוהגים לבזוק מלח על פירות, אפילו תפוזים – ואז נזכרתי בשתי האחיות הרחמניות הצבאיות מהודו שאכלו בביתנו לפני כיובל שנים, ומהן נמשך ומשתלשל כל הסיפור כולו – ובעודי נסחף בדיבוריי מוציאה אמא מתא הפרפקטשיין, תנור נפט גבוה בעל שתי להבות ומכל זכוכית מפמפם, תבניות אמאיל אפורות ובהן מאפה בטטות וחצילים ברוטב עגבניות, ואומרת שאני מפריע לאורחים בסעודתם, ואני משתתק.
תל-אביב, ספטמבר 1991 – אפריל 1992
*
D. MORTON
47Lyttelton Road
LONDON N2 OUD
ENGLAND
2nd April, 1992
מר בן-עזר היקר,
שמחתי על מכתבך אשר החזיר אותי בבת-אחת לתקופה שחשבתי כי איש אינו זוכר. מיד לאחר המאורעות, שאתה מזכיר, הוכרחתי לעזוב את ארצך ולא שבתי אליה עוד. הצטערתי מאוד לשמוע, אמנם באיחור של כארבעים-וחמש שנה, על מותה של לורט מאיירסון בנסיבות כה טראגיות.
אין לי התנגדות שתפרסם, בספר שאתה כותב, את כל הידוע לך על אותם ימים ועל אותו לילה במרתף האחוזה של יוספיה, שאותו לא אשכח עד אחרון ימיי. אגב מקטרת הפטרסון שהצילה את חיי עדיין ברשותי, אך לצערי הרופא אסר עלי לאחרונה את העישון.
כידוע לך איני קורא עברית, ולא אוכל לעבור על כתב-היד שלך, אך אני מקווה שאאריך ימים לקרוא את ספרך אם יתורגם לאנגלית.
איני יודע מה ידוע לך על לילה אחד בבית-המלון "עדן" בירושלים. בכל מקרה אבקשך שלא תכתוב דבר על כך, ואני סומך על הגינותך, שחשתי בה מבין השורות של מכתבך.
באשר לשאלותיך האחרות, צר לי לומר כי מימיי לא הכרתי אשה יהודייה בשם גב' ויוי דהאן, ואין לי גם כל קשר לבנותיה הנקראות אילנה וכרמלה. למיטב ידיעתי, גם למייג'ור קמפבל המנוח לא היה מעולם קשר עם אשה יהודייה בשם זה.
ולבסוף, חשוב לי להביא לידיעתך כי השתדלתי תמיד להשתמש בכוח סביר ולנהוג בהגינות בחקירות. מעולם לא עיניתי ולא הרגתי מישהו מהבחורים האמיצים שלכם, ואני לא שומר בלבי טינה לאף אחד, למרות כל מה שעבר עלי באופן אישי.
שלך בנאמנות,
דניס מורטון
נ.ב.
על דודך אלכס אולי שמעתי, אך לא היכרתיו באופן אישי, ולמיטב זכרוני הוא גם לא היה בין הנחקרים אצלי. איני יודע מדוע דווקא מייג'ור קמפבל הביא לכם באותו לילה את המכתב על מותו המיסתורי.
*
עו"ד ישעיהו סטרוייצקי
רח' החשמונאים 88
תל-אביב 67011
3 באפריל 1992
רשום
מר בן-עזר הנכבד,
מרשתי, גב' אילנה מור, ייפתה את כוחי להתרות בך שתפסיק לשלוח אליה מכתבים ולהטרידה בטלפון. לא היא, ולא אימה גב' חיה דהאן, אינן מעוניינות להיפגש, להתכתב או לקיים איזה שהוא קשר איתך ועם השקרים שאתה מנסה להפיץ עליהן על ידי כתיבת ספר דוקומנטארי-כביכול, "הלילה שבו ניסו לתלות את הסרג'נט מורטון", שעליו סיפרת להן.
ביכולתי לספק לך בשמן רק את הנתונים כדלקמן: אחותה של אילנה, כרמלה מורטון, עזבה לפני שנים רבות את הארץ, נישאה לאנגלי, מבוגר ממנה בעשרים שנה, התגרשה ממנו לאחר זמן קצר. אחר-כך נישאה ליהודי מקומי בלונדון, אך שמרה על שמה הקודם ונעשתה פעילה בחיים הפוליטיים וכיהנה קדנציה אחת כחברת בית-הנבחרים מטעם הלייבור, באיזור הבחירה שלה בווסט-המפסטד. למרבה הצער, נפטרה במחלת הסרטן לפני שנים אחדות.
בכל שאר השאלות שהצגת למרשתי ולאימה במכתביך ובהטרדותיך הטלפוניות – יש עילה לתביעת-דיבה על הוצאת לשון הרע, אשר תוגש נגדך אם תפרסם או תיתן פומבי למשהו מכל זה, בכל צורה שהיא. מרשתי, גב' אילנה מור, היא ספרית צמרת ידועה ומצליחה בתל-אביב, מפורסמת ומקובלת בחוגים רבים, זכתה בעבר בתואר סגנית מלכת היופי והיתה דוגמנית ידועה, ודחתה תמיד בתוקף נסיונות לפגוע בשמה הטוב ולהפיץ שקרים על אורחות חייה. סיפוריך הבדויים על אימה ועליה עלולים לגרום לשתיהן נזק רב, ולכן בא מכתב זה להזהירך מראש.
דומני כי לא מיותר להזכירך בהקשר זה את השם שיצא לך ככותב ספרי פורנוגרפיה מן הסוג הזול, עובדה שוודאי לא תקל עליך, בבוא היום, לטעון לזכותך בערכאות.
בכבוד רב,
עו"ד ישעיהו סטרוייצקי
*
אודי,
התקשרה אשה מבוגרת בשם ציפה קפלן, שהיתה מורה שלך ברמות-הצופים כשהיית ילד. קראה באחד העיתונים שאתה כותב רומאן דוקומנטארי על אותה תקופה, ומבקשת שתתקשר איתה בהקדם, מפני שיש לה לספר לך משהו חשוב מאוד שאתה לא יודע.
*
רשימת המשתתפים ברומאן
ותפקידיהם
לפי סדר הא"ב של השמות הפרטיים
אברומה, "הראש" – מפקד המחתרת, מהמושבה חובבי-ציון.
אווה יואל – אשתו של המכונאי פטר יואל, מאחוזת יוספיה.
אורי בן-עמי – אני.
אחמד – עובד ברפת של אחוזת יוספיה.
איברהים – מנהיג ה"שאבאב" בכפר אום-אל-זעתר.
איז'ו – מהמושבה חובבי-ציון. כנראה בן בלתי-חוקי של אלכסנדר בן-עמי.
אילנה דהאן-מור – בתה הקטנה של ויוי דהאן ממושב כפר-מאהלר, כנראה מסרג'נט מורטון.
אלי הארוך – חבר המחתרת, מהמושבה חובבי-ציון.
אלי זלינגר – נער ממושב רמות-הצופים.
אליהו שפירא – בעלה של שושנה, אביהם של אמנון ומאיה, מאחוזת יוספיה.
אלימלך שפירא – סופר ותיק מהמושבה פתח-תקוה, מחבר הספר הנדיר "הירקון שבלב", יפו, תרפ"ה-פ"ו. ראה רשימת ביקורת שפירסמתי עליו במדורי "ספרי דורות קודמים" בעיתון"הארץ" מיום 3.3.1972.
אלכסנדר בן-עמי – גר ברומא, כנראה דוד של אורי בן-עמי.
אמנון שפירא – בנם הבכור של אליהו ושושנה שפירא, מאחוזת יוספיה.
אפרת סלומון – אשת יהושע סלומון, ראש המועצה המקומית חובבי-ציון.
ארקאדי – חבר המחתרת, מהמושבה חובבי-ציון.
בן-עמי – מנהל אחוזת יוספיה, אביו של אורי בן-עמי. מכונה בפי הערבים: חוואג'ה אבו-אורי.
בצלאל פוקס – קצב מהמושבה חובבי-ציון.
ברל – רפתן באחוזת יוספיה.
בת-עמי רוזין – אשתו של מקס רוזין, מהמושבה חובבי-ציון.
גבריאל דויטש-דרור – מורה ומשורר מהמושב רמות-הצופים.
גברת בן-עמי – אימו של אורי בן-עמי, מאחוזת יוספיה.
גיורא הורביץ – נער מאחוזת יוספיה, בנם של חיים וסבינה הורביץ.
גרשון גרין – מסגר ונפח המושב רמות-הצופים.
ג'וזף (ג'ו) מאיירסון – סטודנט מלונדון, בנו של ג'ייקוב מאיירסון ואחיה של לורט, מאחוזת יוספיה.
גידי ישראלי – נער, אחיה של צפרירה ישראלי, מהמושב רמות-הצופים.
ג'ייקוב מאיירסון – הבעלים של אחוזת יוספיה. מכונה בפי הערבים: חוואג'ה אבו-ז'וזף.
דב (דובז'ה) שפילר – נוטר באחוזת יוספיה.
דודל (דוד) גבעוני – הנהג של אחוזת יוספיה.
דוקטור וולף – רופא וטרינר מהמושבה חובבי-ציון.
דינה שפילר-בן-עמי – עו"ד, בתו של דב שפילר, מאחוזת יוספיה.
דניס מורטון – סרג'נט בריטי, כנראה אביה של אילנה דהאן.
הג'ינג'ית – חברת המחתרת, מהמושבה חובבי-ציון.
המספר – גם כן אני.
הנזי שטרנבאך – בעלה של לוצי, בעלת בית-קפה במושב כפר-מאהלר.
הנס דיכטר – בעל בית-קפה במושב כפר-מאהלר.
הסבל – חבר המחתרת, מהמושבה חובבי-ציון.
הקאובוי – שרעבי, חבר המחתרת, מהמושבה חובבי-ציון.
השחור – חבר המחתרת, מהמושבה חובבי-ציון.
ויוי דהאן – אימן של כרמלה ואילנה, מהמושב כפר-מאהלר.
ויקו (ויקטור) בן-עמי – מאיטליה, בן של אלכסנדר בן-עמי.
ולטר שיינקראוט – בעל חנות-מכולת במושב כפר-מאהלר.
זריפה – אשתו של אחמד, העובד ברפת של יוספיה, מאום-אל-זעתר.
חיים ברלין – שוטר בתחנת-המשטרה במושבה חובבי-ציון.
חיים הורביץ – השומר של אחוזת יוספיה. מכונה בפי הערבים: חוואג'ה אבו-ג'ורי.
טלי רסקין – נערה מהמושב רמות-הצופים.
יהושע סלומון – ראש המועצה המקומית של המושבה חובבי-ציון.
ינוקא – נער, חבר המחתרת מהמושבה חובבי-ציון.
ירוחם ישראלי – מזכיר המושב רמות-הצופים, אביהם של צפרירה וגידי, ובעלה של שרה ישראלי.
ישעיהו סטרוייצקי – עו"ד, מתל-אביב.
כרמלה דהאן – בתה של ויוי דהאן, מהמושב כפר-מאהלר, כנראה ממייג'ור קמפבל.
לויטננט ברדליי – מאנגליה, מפקד שריונית בריטית.
לוצי שטרנבאך – אשתו של הנזי, בעלת בית-קפה במושב כפר-מאהלר.
לורט מאיירסון – בתו של ג'ייקוב מאיירסון, מאחוזת יוספיה.
ליזה מאיירסון – אשתו של ג'ייקוב מאיירסון, מאחוזת יוספיה, אימם של לורט וג'ו.
מאיה שפירא – בתם הקטנה של אליהו ושושנה שפירא, מאחוזת יוספיה.
מאיר פולאק – חבר המושב רמות-הצופים.
מוריי קמפבל – מייגו'ר בריטי, בעלה של מילי. כנראה אביה של כרמלה דהאן.
מזל צדוק – הנכה, בעלת-הבית של אברומה "הראש", מהמושבה חובבי-ציון.
מסעודה – אימו של תופיק, מהכפר אום-אל-זעתר.
מילי קמפבל – אשת המייג'ור קמפבל.
מקס רוזין – בעלה של בת-עמי רוזין, פקיד האחוזה יוספיה, מהמושבה חובבי-ציון.
נואר – שומר השער באחוזת יוספיה, נער מהכפר אום-אל-זעתר.
נפתלי קפלן – מפקד בהגנה, גר באחוזת יוספיה.
סבינה הורביץ – אימו של גיורא ואשתו של חיים הורביץ, מאחוזת יוספיה.
סימה זלינגר – אימו של אלי זלינגר, מהמושב רמות-הצופים.
ספקי – בחור מהמחלקה של רפי המ"מ.
עבד – שותפו של איברהים, מהכפר אום-אל-זעתר.
עמירם גרין – בנם של שרה וגרשון גרין, מהמושב רמות-הצופים.
פטר יואל – בעלה של אווה, מכונאי באחוזת יוספיה.
פנדי – מבומביי, כנראה בן בלתי-חוקי של אלכסנדר בן-עמי.
ציפה קפלן – מורה, אשתו של נפתלי קפלן, מאחוזת יוספיה.
צפרירה ישראלי – אחות זמנית במושב רמות-הצופים, בתו של ירוחם ואחותו הבכורה של גידי ישראלי.
קלוץ – נער, חבר המחתרת מהמושבה חובבי-ציון.
רותי – נכדתו של ג'ייקוב מאיירסון, אחיינית של לורט, מתל-אביב.
רפי – בחור מהעמק, מפקד מחלקה של ההגנה באחוזת יוספיה.
שושנה (רוז'קה) שפירא – אשתו של אליהו שפירא, אימם של אמנון ומאיה, מאחוזת יוספיה.
שרה ישראלי – אשתו של ירוחם ישראלי ואימם של צפרירה וגידי, מהמושב רמות-הצופים.
שרקה גרין – אשתו של המסגר גרשון גרין, מהמושב רמות-הצופים.
תופיק – נער מהכפר אום-אל-זעתר, כנראה בן בלתי-חוקי של אלכסנדר בן-עמי.
*
כל קשר בין המציאות לבין הדמויות, המעשים והמקומות
המתוארים ברומאן הוא מקרי בהחלט
*
כתיבת הרומאן נתאפשרה תודות למילגה שהשאיר לי
אבי-החורג משה גרינברג-דגן
שהיה מפקד בהגנה בפתח-תקוה
יהי זכרו ברוך
1992
*
[כיתוב לעטיפה מאחור]
"הלילה שבו תלו את סרג'נט מורטון" – קורות לילה אחד בשלהי תקופת המנדט הבריטי, באחוזה כפרית בארץ-ישראל, נפרשות בעשרות סצינות קצרות המתרחשות בו-זמנית ברומאן, שמשתתפות בו דמויות רבות של יהודים, ערבים ואנגלים. סיפור עלילה מרתק שיש בו שלטון זר, מלחמות אחים, התבגרות, אהבה ושיגעון.
"הלילה שבו תלו את סרג'נט מורטון" – רומאן שנכתב בקצב דינאמי ובסגנון פרוע, המחברים יחדיו יסודות של מחזה, סרט קולנוע, ציור וסימפוניה, ומתוך זווית-ראייה היסטורית אשר תרגיז רבים.
"הלילה שבו תלו את סרג'נט מורטון" – רומאן שביעי של אהוד בן עזר לאחר "המחצבה" (1963), שהוצג גם כסרט קולנוע, "אנשי סדום" (1968), "לא לגיבורים המלחמה" (1971), "השקט הנפשי" (1979), "הנאהבים והנעימים" (1985), "לשוט בקליפת אבטיח" (1987); ושלושה קובצי סיפורים: "הפרי האסור" (1977), "אפרת" (1978) ו"ערגה" (1987). ב-1992 הופיעה בעריכתו האנתולוגיה "במולדת הגעגועים המנוגדים", מיבחר סיפורים על הערבי בספרות העברית, וב-1993 הופיע הרומאן הדוקומנטרי שלו לבני-נוער "ג'דע", סיפורו של אברהם שפירא, שומר המושבה.
אהוד בן עזר נולד בפתח-תקוה ב-1936, בן לאחת המשפחות שייסדו את המושבה ב-1878, ואשר חותמה ניכר כמעט בכל כתיבתו. לאחר שגורש מגימנסיה "אחד-העם" המקומית, סיים את לימודיו ב"תיכון חדש" בתל-אביב. היה חבר קבוצת עין-גדי, ומדריך ומורה ביישובי-עולים בנגב ובסביבות ירושלים. למד באוניברסיטה העברית בירושלים פילוסופיה כללית ועברית, וכן קבלה אצל גרשם שלום. מ1966- גר בתל-אביב. נשוי ואב לבן. בשנים 1975 ו-1991 זכה בפרס היצירה ע"ש לוי אשכול. קבלת הפרס בפעם השנייה לוותה בשערוריה, לאחר שראש-הממשלה דאז, יצחק שמיר, סירב לחתום לו על תעודת הפרס והחרים את הטקס, בגלל ביקורת פוליטית של בן עזר על אופיו של הטרור היהודי בתקופת המנדט.
שמו הראשון של הרומאן, בכתב-יד, היה "תפוזים במלח"
המשך דברים על אודות הספר, יבוא